Учёные зафиксировали значительное снижение уровня диоксида азота (NO2) в небе над Китаем. Диоксид углерода — это токсичный газ, выделяемый транспортом и промышленной деятельностью. Данные были получены со двух спутников мониторинга загрязнения, принадлежащих НАСА и Европейскому космическому агентству (ЕКА). У этого явления есть несколько возможных объяснений, среди которых — замедление экономического роста, спровоцированное эпидемией коронавируса.
Что случилось?
В середине декабря 2019 года медицинские работники китайского города Ухань зафиксировали несколько случаев пневмонии неизвестного происхождения. Пару дней спустя исследователи подтвердили, что болезнь была вызвана новым типом коронавируса (COVID-19). Чтобы уменьшить распространение болезни, к 23 января 2020 года китайские власти прекратили транспортное сообщение с городом Ухань, а также приостановили работу местных предприятий. Город-миллионник был закрыт на карантин.
Более подробно о вспышке коронавируса в Китае мы писали здесь: Что нужно знать о новом коронавирусе из Китая?
За время карантина показатели NO2 значительно снизились
На основе данных с инструмента для мониторинга тропосферы TROPOMI, находящегося на спутнике Европейского космического агенства, учёные составили карты концентрации диоксида азота. На первом изображении можно увидеть значения NO2 в Китае с 1 по 20 января 2020 года, на втором — показатели 10 по 25 февраля (в это время город уже находился на карантине).
Эксперты заявляют, что уменьшение загрязнения NO2 сначала было зафиксировано в городе Ухань, но в течение месяца распространилось на весь Китай. «Мне впервые приходится наблюдать такой непредвиденный спад на такой большой территории», — отмечает Фэй Лю из Центра космических полётов имени Годдарда НАСА. Лю вспоминает, что нечто подобное он видел в 2008 году в странах, где начался кризис, но снижение происходило гораздо более плавно.
Ещё одна возможная причина падения уровня NO2 — празднование китайского Нового года
В январе и феврале в некоторых азиатских странах, в том числе в Китае, празднуют Новый год. Фабрики и предприятия на это время обычно закрываются, вследствие чего снижаются показатели загрязнения воздуха. Но, судя по предыдущим наблюдениям, после каникул всё возвращается к привычным показателям. В этот раз такого не произошло. «Темпы снижения оказались более серьёзными, чем когда-либо», — заявляет Фей Лю.
Хотя новогодние праздники, вероятно, как-то повлияли на недавний спад, исследователи полагают, что снижение — нечто большее, чем просто «праздничный эффект».
