Команда учёных из Медицинской школы Бостонского университета разработала сканер глаз, который может быть использован для определения биологического возраста человека. Сканер улавливает спектроскопические сигналы от белков в хрусталике глаза, чтобы измерить старение на молекулярном уровне.
Биологический и хронологический возраст: в чём разница?
Несмотря на то, что все мы привыкли отсчитывать наш возраст с даты рождения, это не единственный возможный вариант. Существует два понятия «возраста человека»: хронологический и биологический. Биологический указывает на то, как наше тело изменилось на молекулярном уровне и имеет мало общего с тем, как долго мы живём, то есть с нашим хронологическим возрастом. Но именно последний традиционно используется для измерения старения и риска потери ключевых функций организма, таких как слух и память. Такая методика, по мнению исследователей, несовершенна, потому что одни люди стареют быстрее, а другие — медленнее. Например, 28-летний человек, который употребляет жирную пищу и ведёт малоподвижный образ жизни, скорее всего, будет стареть быстрее, чем его сверстники, которые следят за питанием и занимаются спортом.
«Отсутствие инструментов и метрик для количественной оценки того, как каждый человек стареет на молекулярном уровне, представляет собой серьёзное препятствие для понимания старения и максимизации здоровья на протяжении всей жизни» — говорится в заявлении автора исследования доктора Гольдштейна из Бостонского университета.
Как работает сканер глаз?
Разработанная технология сканирования глаз — это метод, который измеряет именно биологическое старение. По мнению бостонских исследователей, он может быть реализован легко, быстро и безопасно прямо на месте оказания медицинской помощи. Вот как это работает. Хрусталик содержит белки, которые накапливают связанные со старением изменения на протяжении всей жизни. Эти белки ведут постоянную запись «истории старения» каждого человека. Сканер глаз может расшифровать эту запись, содержащую информацию о том, как человек стареет на молекулярном уровне.
Некоторые учёные считают, что отслеживание биологического старения может помочь врачам подобрать наиболее эффективные методы лечения пациентов. «Такая метрика даёт потенциал для более точного медицинского обслуживания на протяжении всей жизни», — отмечают авторы исследования.
