Большое Тихоокеанское мусорное пятно является самым большим и, наверное, самым известным скоплением плавающего мусора в мире. Оно расположено между Гавайями и Калифорнией. Говорят, что мусорное пятно «больше, чем Франция», и это — правда. Его точный размер неизвестен, но, по предварительным данным, площадь этой области составляет от 700 тыс. до 1,5 млн км². Для сравнения: площадь Франции — 643 тыс. км². Мусорное пятно в океане настолько заметно, что есть даже его фото из космоса.
Когда стало известно о его существовании?
Скопление мусора было обнаружено в 1997 году яхтсменом Чарльзом Муром, который по пути домой в Лос-Анджелес проплыл через путаницу плавающих пластиковых бутылок и другого мусора. Океанограф Кертис Эббесмейер, известный своим опытом в отслеживании океанских течений и перемещении груза, впоследствии изучил эту область и назвал ее Восточным мусорным континентом.
Из-за чего появилось Тихоокеанское мусорное пятно?
В ходе дальнейших исследований удалось установить, что 46% мусора — это рыболовные сети и другие приспособления для рыбалки: веревки, ловушки, ящики и корзины. Это соотношение удивило исследователей. Общепринятая цифра для морского мусора во всем мире — 20% от рыболовных источников и 80% от потребительского мусора.
Также ученые предположили, что еще 20% мусора могло появиться в океане вследствии цунами 2011 года в Японии. Оно было вызвано сильнейшим землетрясением, магнитуда которого составила 9 баллов.
Чем опасен мусор в океане?
Загрязнение является одной из главных экологических угроз для морей, наряду с повышением уровня воды и температуры в океанах. Из-за брошенного рыболовного снаряжения и пластика значительно сокращается популяция рыб и других обитателей моря. Ежедневно на берег выбрасывает мертвых китов, дельфинов, тюленей и черепах, запутанных в сети.
Мусор в Тихом океане: фото из космоса
Ученые сейчас работают над техникой для отслеживания пластикового мусора в океане из космоса. Но она нуждается в усовершенствовании, потому что разрешение снимков оставляет желать лучшего. Дело в том, что отдельные скопления мусора намного меньше того размера, который способны передавать спутники.
На этом нечетком снимке показаны мусорные острова, фото из космоса.
Мусор в Тихом океане: зачем нужно его фото из космоса
Спутниковые наблюдения используются для мониторинга улучшений, а также для оценки уровня загрязнения. Ученым нужно понимать, насколько большую угрозу мусор представляет для животных в определенном районе.
