До недавнего времени ученые считали, что у нас есть 12 лет для того, чтобы предотвратить климатическую катастрофу. Но в новом отчете предполагается, что переломные моменты или «критические точки» изменения климата уже наступили. Рассказываем, к чему это может привести.
Что такое «критические точки»?
«Критическими точками» называют моменты, в которые изменения климата становятся необратимыми и ускоряются вне нашего контроля. Вспомните домино: если вы остановите падение первой кости, сможете остановить падение всех. Но если момент упущен — справиться с ситуацией будет гораздо сложнее. То же самое можно сказать и о климатических проблемах.
«Критические точки» изменения климата были впервые определены десять лет назад. Вот 5 из них, которые уже находятся в активной фазе.
Таяние льда
Ученые считают, что наибольшую угрозу для климата представляет таяние морского льда в Арктике и Гренландии. Как правило, размер ледяного покрова различается в зависимости от сезона, но вот уже несколько десятилетий подряд площадь ледяных покровов имеет тенденцию уменьшаться. Если так будет происходить и дальше, можно ожидать повышения уровня моря в беспрецедентных масштабах. Низко расположенные города, такие как Венеция и Амстердам, будут постоянно находиться под водой. Другие, например, Лондон и Шанхай, будут подвержены риску ежегодных наводнений.
Сокращение лесов
200 видов растений и животных уже находятся под угрозой исчезновения. Это число будет только расти, поскольку леса продолжают сокращаться. Причиной тому — лесные пожары и засухи, число которых удвоились с 1980 года. Число пожаров в лесах Амазонии с начала 2019 года увеличилось на 82%. Сокращение этих лесов, которое уже началось, называют «критической точкой», после которой изменения климата будут необратимыми.
Таяние вечной мерзлоты
Вечная мерзлота — это так называемый «резервуар углерода», содержащий огромное количество парниковых газов из атмосферы и регулирующий температуру планеты. При таянии эти «резервуары» становятся источниками парниковых газов. Ученые предупреждают, что, как только вечная мерзлота на Аляске оттает до определенного уровня, с этим уже ничего нельзя будет сделать.
Исчезновение коралловых рифов
Коралловые рифы — это известковые геологические структуры, которые защищают берега тропических стран от разрушительного действия морских волн. Ожидается, что 99% тропических коралловых рифов будут потеряны, если температура увеличится более чем на 4-5°C. Наряду с рифами мы можем попрощаться с целыми экосистемами, которые зависят от кораллов в плане пищи и места обитания.
Снижение скорости океанических течений
Атлантическая меридиональная циркуляция — это процесс, во время которого океанические течения распределяют глобальное тепло. С середины двадцатого века эффективность этого процесса снизилась на 15%. Это связано с таянием морского льда Арктики и Гренландии.Замедление циркуляции течений может дестабилизировать муссоны в Африке и Восточной Азии и вызвать засухи в Сахеле и в Амазонке.
Чем это грозит?
Климатологи предсказывают, что один переломный момент неизбежно повлечет за собой несколько других, а это, в свою очередь, ставит под угрозу существованию человечества. И, хотя некоторые «критические точки» уже вошли в активную фазу, ситуация еще остается под нашим контролем. Чтобы не допустить катастрофических последствий, весь мир должен принять более эффективные меры по сокращению выбросов углекислого газа, так как они, среди прочих факторов, вызывают глобальное потепление.
