4 октября 1957 года был запущен первый в мире спутник Земли, созданный человеком. Это стало возможно во многом благодаря научным трудам советского изобретателя Константина Циолковского — даже несмотря на то, что запуск был осуществлён через 22 года после его смерти. Рассказываем о главных достижениях Циолковского — учёного, математика, отца-основателя современной ракетной техники и писателя-фантаста.
Детство и учёба изобретателя
Циолковский происходил из небогатой семьи. Он родился в 1857 году в маленьком городе Калуга, в 170 километрах к юго-западу от Москвы. В десять лет Циолковский заболел скарлатиной. Болезнь вызвала осложнения — частичную потерю слуха. Из-за глухоты учёба давалась будущему изобретателю очень тяжело, и он решил бросить школу. Позже Циолковский очень гордился своим самообразованием, говоря: «кроме книг, у меня не было других учителей».
В подростковом возрасте Циолковский переехал в Москву, чтобы учиться во всемирно известной Румянцевской библиотеке (ныне Российская государственная библиотека). Именно там он открыл для себя научно-фантастические произведения французского писателя Жюля Верна.
Циолковский утверждал, что гигантская пушка, подобная той, что была описана в романе Верна «От Земли до Луны», неизбежно убьёт пассажиров из-за чрезвычайной силы ускорения. Так появилась «формула Циолковского» — первое научно обоснованное предложение по использованию ракет для космических полётов.
Карьера писателя-фантаста
Следуя примеру верна, Циолковский начал писать о космосе, создавать собственные научно-фантастические рассказы. Он хотел распространить науку, стоящую за его «невероятными» идеями. В своих более поздних работах, например, в книге «Грёзы о Земле и небе» 1895 года он описывал колонизацию космоса человечеством, обсуждал путешествия между звёздами.
Исследования Циолковского
Большую часть своей жизни Циолковский работал в безвестности. Его размышления о жидком топливе, внеземной колонизации и «небесных замках» часто игнорировались научным сообществом. Это было вызвано в частности отсутствием у него формального образования. Однако все изменилось с приходом советской власти. В 1920-е годы, когда Циолковскому было уже за 60, миллионы экземпляров его ранних работ были напечатаны и использованы в качестве пропагандистских инструментов для тоталитарного государства, пытающегося доказать свое превосходство.
Циолковский стал главной фигурой, рассказывающей русским людям, что освоение космоса возможно. В последние 18 лет своей жизни Циолковский занимался исследованиями по широкому кругу научных проблем. Его вклад в исследование стратосферы и межпланетные полёты сыграл значительную роль в современной астронавтике. В 1919 году Циолковский был избран членом Социалистической Академии (впоследствии Академии Наук СССР). 9 ноября 1921 года Совет Народных Комиссаров назначил ему пожизненную пенсию в знак признания заслуг в области образования и авиации.
«Всю свою жизнь я мечтал, что благодаря моей работе человечество хотя бы немного продвинется вперёд», — писал Циолковский незадолго до своей смерти в 1935 году. Когда 22 года спустя Советский Союз запустил первый спутник, человечество продвинулось гораздо дальше, чем «немного». Но этот знаменательный запуск, скорее всего, не случился бы без Циолковского и его научных трудов.
