В связи с пандемией коронавируса число морских перевозок в мире снизилось на 20%. Это привело к уменьшению шумового загрязнения в океане. Эксперты предсказывают, что сложившаяся ситуация может положительно сказаться на самочувствии китов и других обитателей моря.

Что случилось?

Канадские океанологи из Университета Дэлхаузи зафиксировали значительное снижение низкочастотного звука в акватории Ванкувера. В период с 1 января по 1 апреля уровень шума вблизи портов упал на 4-5 децибел. Учёные называют это «важным человеческим экспериментом», который позволит понаблюдать за тем, как морские обитатели реагируют на тишину в океане.

Учёным уже удавалось провести подобный «эксперимент» в 2001 году

После терактов 11 сентября в Северной Америке было временно приостановлено движение морского и воздушного транспорта. Тогда биологи обнаружили, что существует определённая корреляция между шумовым загрязнением и уровнем стресса у китов. Исследования показали, что океанский шум оказывает негативное воздействие на морских млекопитающих. Дело в том, что киты полагаются на слух во многих аспектах своей жизнедеятельности: они используют звук для общения, навигации и поиска продовольствия. Шум от человеческой деятельности сильно затрудняет все эти вещи и провоцирует выработку гормонов стресса.

Как снижение судоходства влияет на морскую жизнь?

Ещё не было проведено прямого исследования того, как меры, принятые в связи с эпидемией COVID-19, повлияют на уровень стресса китов. Тем не менее, исследователи предполагают, что воздействие будет аналогичным 2001 году. Учёные прогнозируют, что китам и другим морским животным будет легче спариваться, охотиться и общаться друг с другом.

Как правило, в конце апреля на юго-востоке Аляски начинается сезон круизных лайнеров. Это непростое время для китов: им приходится замолкать каждый раз, когда мимо них проходят суда. Только когда морской транспорт оказывается позади, животные снова возобновляют общение. В этом году кризис в области здравоохранения приостановил морские путешествия. Вот что говорит по этому поводу морской акустик Мишель Фурнет: 

Я надеюсь, что сложившаяся ситуация позволит китам не просто больше общаться, но и вести более сложные «беседы».

Сообщение Из-за карантина в океане стало тише, и китам проще общаться появились сначала на Наука и Технологии.

Парниковый эффект, который возникает в атмосфере в результате нагревания углекислого газа, долгое время оставался без внимания ученых. Когда было доказано, что он приводит к серьезным климатическим изменениям, во всем мире начали искать эффективный способ вывести углекислый газ из атмосферы. Недавно исследователи пришли к выводу о том, что лучшим вариантом может быть увеличение количества китов на Земле.

Как киты могут спасти планету?

Ученые обнаружили, что один кит поглощает в среднем 33 тонны углекислого газа в течение своей жизни, после чего умирает и опускается на дно океана. Так он остается «У природы были миллионы лет, чтобы усовершенствовать свою технологию поглощения углерода с помощью китов», — пишут авторы отчета «Как природа решает проблему изменения климата»  . По их мнению, природа все уже сделала за людей, «все, что нам нужно сделать, это позволить китам жить».

Киты поглощают даже больше углерода, чем деревья

В феврале эколог Томас Краутер заявил, что деревья являются самым мощным оружием в борьбе с изменением климата. С тех пор кампании по посадке деревьев стали особенно популярными, в них стали принимать участие такие влиятельные личности, например, Элон Маск.

Тем не менее, по мнению авторов доклада МВФ, поглощающая способность китов намного превышает потенциал деревьев. Исследователи обнаружили, что дерево может поглощать только 48 фунтов CO в год. Это означает, что даже если дерево доживет до ста лет, оно все равно сможет поглотить только 2,4 тонны углерода по сравнению с 33 тоннами, которые поглотит кит.

Киты делают больше, чем просто задерживают углерод

Они также поддерживают производство фитопланктона — микроскопических одноклеточных водорослей. Фитопланктон, в свою очередь, поглощает столько же CO₂, сколько 1,7 трлн деревьев или четыре леса Амазонки. Согласно исследованию, увеличение продуктивности фитопланктона всего на 1% будет иметь тот же эффект, что и внезапное появление 2 миллиардов зрелых деревьев. По этой причине авторы доклада МВФ считают, что сохранение китов должно быть в центре глобальной климатической повестки дня.Они утверждают, что «когда дело доходит до спасения планеты, один кит стоит тысячи деревьев».

Сообщение Киты могут помочь нам спасти планету от экологической катастрофы появились сначала на Наука и Технологии.